他にもたくさんあるが、中世の人々が飲料水を確保するために多大な努力を払ったことは事実である。
水は完全に処理されなくても飲める。これは逸話的なものだが、私は多くの土地に行ったが、地元の人々はその土地の水を飲んでも病気にならなかった。中世の人々も同じで、自分たちが飲む水に適応していた。
ワイン、エール、シードル、小さなビールなど、子供も含めて多くの人が飲んでいたものについては、彼らも飲んでいたが、それは唯一安全な飲み物だからではなく、ただの水よりもおいしいからだった。今日、人々が常に水だけでなく、ジュースやポップ、お茶などを大量に飲むのと同じことだ。
水運業者の肖像各家庭に水を供給していたのは、通称「コブ」と呼ばれる水運び屋で、彼らは川や導水管からお客に水を届けることを仕事としていた。ある水運び屋は大きなタンカンを肩に担ぎ、またある水運び屋は3ガロンの木製の桶を2つ、肩掛け桶にぶら下げて街を歩いた。ロンドンの水運び屋はギルドや組合に組織されていた。1600年頃、ロンドンの水汲み職人たちによって下院に提出された請願書には、彼らとその家族の数は4,000人にのぼると記されている。
何が飲まれていたのか？まず水が飲まれ、北フランスではイヴ水、南フランスではアイグ水と呼ばれた（クチバシで注ぐ）。都市部や噴水のない場所（モンサンミッシェルなど）では、タンクに貯蔵された濁った水で酔うのを避けるため、ワインが飲まれている。
なぜ当時の人々は水を飲めなかったと今日では信じられているのかについて、コニエツニーは、驚くべきことではないが、当時の年代記作家たちは、エールやワインについて詩的に語ることの方がはるかに多かったからではないか、と考えている。「今日と同じように、中世の作家の多くが、ワインの代わりに一杯の水を提供したホストを賞賛したとは思えない」。
濁った貯水槽からではなく、澄んだ井戸から、あるいは透明な小川の流れから汲み上げられた健康的で自然な飲み物を利用しよう。" ~ フェリエール修道院長ルプス・セルヴァトゥス（9世紀）
たしかに、中世の人々が水への愛着について書くことはほとんどなく、年代記や手紙の中にも、水を飲んだという記述はあまり見られない。その代わり、エールやワインを好んで飲んでいた。これは驚くべきことではなく、水は比較的無味である。今日と同じように、中世の作家の多くが、ワインの代わりに一杯の水を提供したホストを賞賛したとは思えない。
いつ水を飲むべきか、あるいは他の飲み物に加えるべきかについては、数多くの文献を見つけることができる。中世の医師は、水を避けるべき時についてアドバイスすることさえあった。例えば、『サレルニ衛生法』（Regimen Sanitatis Salerni）には、喉の渇きには冷たい泉の水を飲むのが良いが、雨水の方がもっと良い、と書かれている。しかし、食事をするときには、水は胃を冷やすので、ワインを飲むのが望ましいと述べている。一方、15世紀のイタリアの作家は、妊娠中の母親に "冷たい水を使うのは胎児によくないし、特にこの地方では女児が生まれる原因になるから気をつけなさい、だからワインを飲み続けなさい "と言った。
中世の人々は、すべての水が安全に飲めるわけではないこともよく知っていた。汚染水は都市部に限られていただろうが、それに加えて、湿地帯や水が溜まっている場所から水を得ることは避けるのが常識だった。しかし、もしその水が良い水源から湧き出たものだと知っていれば、彼らはその水を飲むことを恐れなかっただろう。しかし、10世紀に書かれたエルフリックの『口語訳』にあるように、私たちと同じように、彼らはもう少しおいしいものを好むことが多かった：